En 1997, le réacteur Superphénix est toutefois arrêté pour des raisons politiques.

Contrairement aux réacteurs de 2Ces systèmes à neutrons rapides consomment également dans le même temps directement du plutonium dont ils permettent un multi-recyclage. Celle-ci s’évapore et la vapeur créée active une turbine, couplée à un alternateur qui produit ainsi de l’électricité.Principe de fonctionnement du réacteur ASTRID (d’après CEA)La température avoisine 400°C en entrée cœur, 550°C en sortie cœur. Réacteur nucléaire dans lequel on limite la présence de matières pouvant ralentir les neutrons afin que les fissions soient produites principalement par des neutrons rapides(Arrêté du 30/11/1989 - date de la publication : 22/09/2000 - éd. En particulier, la présence d’un circuit secondaire en sodium non radioactif permet d’éliminer les conséquences radiologiques d’un éventuel accident chimique généré par une réaction sodium-eau.De plus, en alternative à l’eau-vapeur, un système de conversion d’énergie sodium/gaz est par ailleurs à l’étude, ce qui nécessite de concevoir des turbines à gaz de forte puissance (300 à 600 MW électriques) qui n’existent pas aujourd’hui. Cette transformation est appelée Les déchets ultimes se limiteraient alors aux produits de fission de ces actinides mineurs dont le stockage serait  plus simple : ils retrouveraient le niveau de radioactivité de l’uranium naturel non plus au bout de plusieurs centaines de milliers d’années comme les actinides mineurs, mais au bout de 300 ans environ.Durée de vie et radiotoxicité des déchets ultimes (d’après CEA) Les RNR peuvent produire autant ou plus de matière fissile qu’ils n’en consomment. Le réacteur à neutrons rapides à caloporteur sodium est un projet actuellement étudié au sein du Il s'appuie sur deux projets similaires, le réacteur à caloporteur métallique (Les réacteurs de ce type sont destinés à être utilisés comme source d'Le cycle envisagé comporterait le retraitement des actinides produits, avec deux variantes. En 2016, la Russie, a mis en service un nouveau réacteur à neutrons rapides, le BN-800. Il faut concevoir à nouveau l'interaction chimique entre le combustible et son revêtement, qui forme un Le réacteur rapide refroidi au sodium est conçu pour la gestion de déchets radioactifs de haute activité (HA) en particulier le plutonium et d'autre Que faire de ce plutonium et des autres éléments radioactifs à longue durée de vie ? La puissance envisagée de ce démonstrateur industriel est d’environ 600 MW électriques (1 500 MW thermiques).Le combustible employé se présente sous forme de pastilles constituées d’un mélange d’uranium 238 (à 80% environ) et de plutonium (à 20% environ). Un avantage des réacteurs à métal fondu est la grande capacité thermique du caloporteur, dont l'inertie thermique protège le cœur contre la surchauffe et une fusion potentielleIl resterait théoriquement possible d'utiliser de l'eau En outre, le sodium n'entraîne pas de corrosion sur l'acier du réacteur. Le réacteur à neutrons rapides refroidi au sodium (RNR-Na) fonctionne comme un réacteur nucléaire classique : la fission des atomes de son combustible, au sein de son cœur, génère de la chaleur qui est véhiculée jusqu’à un turbogénérateur pour produire de l’électricité. Pendant près de 10 ans, la recherche autour des RNR-Na est ensuite délaissée.En 2006, le Président de la République Jacques Chirac propose d’autoriser le développement d’un démonstrateur industriel de réacteur nucléaire de 4Deux phases de l’avant-projet dit « sommaire » (2010-2012, 2013-2015) sont prévues afin de valider les options technologiques et de sûreté choisies au fur et à mesure de l’avancée du projet. De plus, son échauffement est nettement plus faible en cas d’accident hypothétique où aucun système de sécurité ne fonctionnerait.Pour répondre à l’exigence de concevoir un réacteur sûr, y compris dans le cas extrême consistant à postuler Dans les circuits secondaires, des pompes électromagnétiques sont installées.Pour éviter toute rencontre entre le sodium et l’air ou l’eau en cas de fuites, de nombreux systèmes redondants de sûreté ont été intégrés dans le réacteur. Celui-ci permet d’éviter une hausse de réactivité du cœur en cas de vidange du sodium de la cuve. commission de l'ingénierie nucléaire) Concrètement, à chaque fois qu’un neutron rapide provoque la fission d’un atome de plutonium 239, d’autres neutrons transforment dans le même temps de l’uranium 238 en plutonium 239. 1. Il devra être validé d’ici à l’achèvement de l’avant-projet sommaire fin 2015.Enfin, la prise en compte dès la conception des exigences d’inspection en service des composants et structures, sujet difficile pour un réacteur refroidi au sodium, permettra de respecter les périodicités d’examen nécessaires pour garantir le bon état du réacteur durant toute sa durée de vie.Sécurité de l’approvisionnement et retraitement des déchetsLes réacteurs à neutrons rapides comme Astrid présentent le double avantage de réduire les contraintes amont et aval du fonctionnement des réacteurs nucléaires actuels :Le sodium réagit avec l’air et l’eau.